台東ㄚ揚的佛心釋迦園

番荔枝原產於熱帶美洲，台灣最初由荷蘭人引入；據明朝沈光文有「釋迦果詩，可證最遲在明鄭時期即已引進，植於台南一帶。然後擴展種植於中南部，但僅小面積種植。台灣早期所種植之番荔枝，一向被認為雜果類，僅為庭園栽植，或小面積種植，很少有大規模經濟栽培，由於放任栽植，粗放管理，所以果實小，產量低，商品價值差；且一年僅採收一次，即僅生產七月至九月間之果實；又果實生理特性，採收後易快速軟熟，不耐貯藏運輸，均為早期不受重視之原因。

　　番荔枝雖引入栽植已有四百餘年歷史，但自民國六十九年始列入台灣農業年報之產業別栽植面積統計之林，據農業年報統計，迄民國八十九年止，全台栽植面積為5,500公頃，其中台東縣約為4,500公頃，占全台栽植總面積之81.8%，故台東縣為全台番荔枝之主要盛產地。

　　鳳梨與柑桔原為台東縣重要經濟果樹，然自民國六十九年始，台東縣主要經濟果樹之一的鳳梨，由於農村勞力缺乏，資材費用上揚，生產成本提高，而鳳梨售價，因國際市場競爭劇烈，果價偏低，無法提高果農興趣，致種植面積漸少；而柑桔自民國六十六年起，由於生產已呈過剩現象，又國內市場有限，柑桔市場偏疲，至民國六十八年更因柑桔國際市場競爭激烈，外銷量逐年降低，後因黃龍病等蔓延迅速，種植面積大幅縮減。致此兩種重要經濟果樹產業式微或廢耕後，曾造成台東縣人力外流，農村蕭條，農業經濟衰退之局面。番荔枝於台東縣栽植風土適應性良好，果樹種類乃適時更新番荔枝成為主要經濟果樹。由於採集約營，利用修剪及栽培管理技術之改進，矮化樹型及產期調節技術之開發與應用，使產期調節為一年兩收，供果時期延長，生產量增加，果形大，品質好，已成為台東縣一項新興特產經濟果樹，藉以促進台東縣農業持續發展，繁榮農村經濟，番荔枝產業可謂居功厥偉。由於台東縣主要經濟果樹種類更新為番荔枝，形成產業經營，逐漸促使產業發展。

番荔枝品種不多，主要有細鱗種、粗鱗種、軟枝種、大目種、紫色種及台東一號等，其主要特性如下：
A.細鱗種：
果表鱗目小，鱗溝淺平，鱗目為黃綠色或淺綠色而平滑，果實較小，種子多，果肉率較低。
B.粗鱗種：
果形大，果表鱗目大又突起，果實硬熟期鱗溝深陷，呈奶黃色，鱗目為綠色或淺綠色，果粒比重大，肉質佳，果肉率高。
C.軟枝種：
果形大，果表鱗目大又突起，深綠色，果實達適採期鱗目展開不明顯，外觀較難判定成熟度，果實易軟熟，果粒比重較輕，果肉率稍低。
D.大目種：
果實碩大，重可達800至1200g，外觀良好，唯果實糖度稍低，果肉缺Ｑ感。
E.紫色種：
自國外引進，果鱗顏色為紫褐色，鱗溝呈紅色，果實較小，易軟化，肉質水化，口感稍差。
F.台東一號：
為新選拔之優良品種，鱗目大呈黃綠色，鱗溝展度大，為奶黃色，外觀鮮明亮麗商品價值高，外觀採收成熟度明顯，果肉利用率高，肉質好，風味佳。細鱗種雖產量高，但果實小，果肉率低，商品價值較差，已漸被淘汰更新，種植面積甚少。粗鱗種目前栽植面積最多，樹勢比較之下屬中等強健，果實中等大小，肉質佳風味良好，口感不錯，外觀採收成熟度尚明顯，但因易受氣候逆境與環境等影響，夏期果與冬期果之產量不穩定，易致減產，栽培面積也逐年遞減。軟枝種由於產期早，果實大，產量較穩定，有漸次取代粗鱗種而成為市場主流品種。台東一號外觀商品價值高，可提供果農採收成熟度標準，減少生產至運銷間之損失，具有市場潛力。大目種由於果實大，但口感稍差，未來發展有待觀察。

　　早期生產之番荔枝，年僅採收一次，即自七月至九月間之夏期果產期，時值高溫多雨季節，果實採後三至五天即告軟熟，不耐貯運，易造成生產至消費間之損失。且時值多數水果種類紛紛上市，市場競爭大，致收益不穩定，易價賤傷農；又逢台灣颱風季，易致減產歉收。故番荔枝產期調節以促使分散、延長產期，以提高品質，增加收益，實為經營上之一項重要工作。
　　番荔枝產期調節主要配合整枝修剪而進行，於二、三月間施行冬季修剪，以整理樹型，矮化植株並全株落葉，以培養七月至十月間之夏期果產期。於六至八月間行疏枝、疏果與夏期果採收時，就樹冠內當年生發育枝(側枝)等短截為6至10公分，並去除短截枝上之樹葉，促使開花結果，以生產十一月至翌年三月間之冬期果產期。使產期調節為一年兩收，即生產七月至十月間之夏期果及十一月至翌年三月間之冬期果產期。

　　番荔枝之花為兩性花，即雌雄同花，一朵花上同時具備有雌蕊(柱頭)與雄蕊(花藥與花絲等)，花器由萼片、花瓣、花藥、柱頭等所組成。番荔枝之枝條經過修剪後，於一年生成熟枝條上之節位萌發新芽，花通常著生於當年生之側枝(春梢)之頂端或基部之葉腋，可為單花著生或1~5朵花簇生於葉腋，同一葉腋可連續開花，同一枝條亦可連續開花。番荔枝從花蕾發育到完成授粉階段，大約需要三十四天，而大部份`之雄蕊花藥在清晨五點至八點之間開裂，由於雌蕊的柱頭上會分泌粘液，當成熟的花粉掉落時，協助完成授粉工作。
　　番荔枝開花之雄蕊花藥開裂時間，即為授粉期，約有78.9%係於清晨五點至八點期間進行。故開花授粉期間果園管理作業之病蟲害防治作業最好於下午進行，避免正當花瓣張開，花粉散落時噴灑藥液，可能將花粉沖散掉落，或擦傷柱頭器官，使著果率降低或果形不整，造成低產或商品價值不佳。
　　為穩定番荔枝果實產量與提升商品價值，配合開花授粉時間，於上午五點至八點間進行人工授粉作業，即自授粉期之花朵採集花粉，再將瓣開期之花朵剝去花瓣，施行人工異花授粉；不但可提早產期，提高產量，且因授粉較完全，促使果實發育良好，果粒大且圓整，提升商品價值。

　　番荔枝當鱗溝展開，顯現奶黃色時表示已可採收，如採下成熟度不足或未硬熟之果實，將無法正常軟熟，而無商品及食用價值。番荔枝果實採收後，必須按重量、外觀、色澤、成熟度與缺陷等特性選別、分級，然後包裝運銷。番荔枝果實之分級係以重量式蔬果分級機進行分級作業，分級機構造係利用天平槓桿原理，以天平秤差之感應方式，傾斜水果以達分級效果；就果實外觀與保鮮而言，機械分級與包裝較傳統人工分級包裝作業，可減少中度與重度之擦傷率，對果實保鮮效果，外觀品質之維護較為良好。